Sans Frank Zappa je n'aurais probablement jamais fait de musique et je ne serais pas là à évoquer la nouvelle édition De Luxe en 5 CD et 1 Blu-Ray de son premier disque, Freak Out ! , parue aujourd'hui pour fêter le 60e anniversaire de sa sortie initiale. J'ai déjà raconté ma rencontre (lien externe) avec la mère supérieure des Mothers of Invention, après avoir écouté We're Only In It For The Money à l'été 68 aux États-Unis et comment j'en étais revenu avec ses deux précédents albums, Freak Out ! et Absolutly Free.
La première période de son groupe, les Mothers of Invention, reste ma préférée, même si j'aime beaucoup ses compositions pour orchestre symphonique, en particulier celles de la fin de sa vie avec l'Ensemble Modern. Les premiers Mothers ne sont pas aussi virtuoses que les musiciens dont rêve Zappa et qu'il engagera ensuite, mais ils sont beaucoup plus drôles et plus dingues que tous ceux qui suivront. Il mène sa barque en solitaire, en chef d'entreprise, d'une extrême exigence, ce qu'auront du mal à avaler ses compagnons des débuts. Sorti le 27 juin 1966, Freak Out ! fut le premier double album de rock (Blonde on Blonde de Bob Dylan l'a précédé, mais ce n'est pas du rock) et le premier album-concept, les Beatles ayant reconnu son influence sur leur Sergent Pepper's Lonely Hearts Club Band. J'ai également déjà écrit comment la liste des musiciens cités par Zappa (lien externe) sur la pochette de Freak Out ! fut décisive quant à mon apprentissage de compositeur.
Ces deux précédents articles figurent les préfaces de cet article.
Le coffret qui sort aujourd'hui m'apparaît plus comme une nouvelle opération commerciale de zappa.com qu'un évènement majeur dans l'exhumation des centaines de bandes conservées dans le coffre-fort du maître appelé The Vault, et ce pour plusieurs raisons. Pour commencer, l'album original se suffit à lui-même et les nouveaux mixages et masters ne sont pas révolutionnaires. Ensuite, il y a exactement vingt ans paraissait, pour le 40e anniversaire de l'objet, le coffret MOFO Project/Object (lien externe) (MOFO pour Making Of Freak Out), une sorte de documentaire audio décortiquant en 4 CD l'œuvre en question. Enfin, la nouvelle publication multiplie les formats du même disque, à savoir qu'on nous le donne en stéréo sous un nouveau master (mais le même mixage), en mono restauré, en pré-master, en Blu-Ray 5.1 (et même au choix Dolby Atmos, Dolby TrueHD 5.1 surround, hi-resolution stereo audio !). Il y a tout de même les concerts de 1966 au Fillmore West, quelques répétitions et démos, mais cela ne pèse pas lourd face au reste. Le seul format qui m'épate est le 5.1, à condition de posséder le système en question, qui sert essentiellement à regarder des films récents hollywoodiens ou des DVD musicaux qui s'y prêtent. Ce n'est pas si courant chez les amateurs de musique. Les autres formats présentés n'intéresseront que quelques rares ingénieurs du son, sinon je ne vois pas vraiment, et personnellement je n'y entends pas grand chose. Le coffret CD coûte tout de même 60€ (135€ en vinyle et j'ignore si le Blu-Ray est inclus, sur lequel est gravé un inédit en 5.1, Groupie Bang Bang). Livret de 60 pages, carte des hot-spots, mais bon...
Par contre, si vous ne connaissez pas l'album Freak Out ! (lien externe), alors n'hésitez pas, c'est absolument génial, indispensable, pour quantité d'excellentes raisons, et peu importe sa présentation, faites en fonction de vos moyens.